वित्तीय संघराज्यवादाचे पुनर्मूल्यांकन: सोळाव्या वित्त आयोगाची भूमिका   

संदर्भ:
तमिळनाडू सरकारने नुकतेच आर्थशास्त्रज्ञ अरविंद पनगडिया यांच्या अध्यक्षतेखालील सोळाव्या वित्त आयोगाचे स्वागत केले. या आयोगाला केंद्र-राज्य वित्तीय संबंधांतील महत्त्वाच्या समस्या सोडवण्याचे तसेच असमतोल दूर करण्याचे दायित्व सोपविण्यात आले आहे. याच्या शिफारसी आगामी पाच वर्षांसाठी भारताच्या आर्थिक दिशेचा निर्धार करतील आणि दीर्घकालीन वित्तीय स्वास्थ्यासाठी पायाभूत काम करतील अशी आशा आहे.

जागतिक आर्थिक बदल: आव्हाने आणि संधी

आयोगाचे कार्य सध्या जागतिक आर्थिक बदलांच्या काळात सुरू आहे. फ्रेंडशोरिंग आणि रीशोरिंग यांसारख्या प्रवृत्ती आंतरराष्ट्रीय व्यापार व गुंतवणुकीला नव्या दिशेने नेत आहेत. भारतासाठी, विशेषतः प्रगत राज्यांसाठी, या घडामोडी अनोख्या संधी निर्माण करतात. मात्र, समान संसाधनांचे वितरण व उच्च कामगिरी करणाऱ्या राज्यांना प्रोत्साहन यामध्ये समतोल राखणे महत्त्वाचे आव्हान ठरते.

1951 मध्ये स्थापन झाल्यापासून, प्रत्येक वित्त आयोगाने वेळोवेळी उभ्या (Vertical) व आडव्या (Horizontal) पद्धतीने महसूल वाटपाद्वारे समकालीन वित्तीय समस्या सोडवण्याचा प्रयत्न केला आहे:

• उभी वाटणी (Vertical Devolution): केंद्र व राज्यांमधील महसूल वाटपावर लक्ष केंद्रित करणे.
• आडवी वाटणी (Horizontal Devolution): राज्यांमधील विकासात्मक असमानता कमी करण्यासाठी संसाधनांचे वितरण करते.

तथापि, उद्दिष्टे आणि प्रत्यक्ष परिणाम यामध्ये तफावत असल्यामुळे या वाटप प्रणालींच्या प्राथमिकतांचा फेरआढावा घेणे गरजेचे आहे.

समान वाटपाचा पुनर्विचार: एक नव्याने चौकट

उभी वाटणी: राज्यांच्या स्वायत्ततेत वाढ

उभी वाटणी ही केंद्राच्या कर महसुलाचे वाटप राज्यांना देऊन त्यांना विकासासाठी सक्षम करण्यावर केंद्रित आहे. मात्र, केंद्राचे सेस (Cesses) आणि अधिभार (Surcharges) यांसारख्या न वाटपयोग्य महसुलावर वाढते अवलंबित्व या प्रणालीला बाधा आणत आहे.

• उदाहरणार्थ, पंधराव्या वित्त आयोगाने कर महसुलातून 41% वाटप करण्याची शिफारस केली होती. परंतु, प्रत्यक्षात हा वाटा फक्त 33.16% इतकाच राहिला.
• यामुळे राज्यांची वित्तीय स्वायत्तता कमी होत असून, त्यांच्या विकास योजना प्रभावीपणे राबवण्यात अडथळा येतो.

आडवी वाटणी: संतुलित प्रगतीकडे वाटचाल

आडवी वाटणी प्रादेशिक असमानता कमी करण्याच्या उद्देशाने लोकसंख्या, क्षेत्रफळ, आणि विकासाची गरज अशा घटकांचा विचार करते. परंतु, तिचे परिणाम अनेकदा अपुरे ठरले आहेत:

• संसाधनांचे पुनर्वितरण प्रामुख्याने समता साधण्यावर केंद्रित राहिले असून, कामगिरीला फारसे प्रोत्साहन दिले गेले नाही.
• परिणामी, लाभार्थी राज्यांच्या प्रगतीत मर्यादा दिसून आल्या, तर उच्च कामगिरी करणाऱ्या राज्यांमध्ये नाराजी वाढली.

राष्ट्रीय आर्थिक पाई वाढवून त्याचे समान वितरण सुनिश्चित करण्यासाठी एक संतुलित दृष्टिकोन आवश्यक आहे. प्रगत संसाधन वाटपाचे मॉडेल उच्च कामगिरी करणाऱ्या राज्यांना त्यांची गती कायम ठेवण्यासाठी प्रोत्साहन देऊ शकते, तर मागासलेल्या भागांना मूलभूत विकासात्मक उद्दिष्टे गाठण्यासाठी मदत करू शकते.

प्रगत राज्यांपुढील आव्हाने

1. उपभोग आधारित करांमधून घटत असलेले उत्पन्न:

जेष्ठ नागरिकांची लोकसंख्या वाढल्याने त्यांचा उपभोग कमी होतो, ज्यामुळे GST सारख्या करांमधून मिळणारे उत्पन्न कमी होते. हे घटनेमुळे उपभोग आधारित करांवर अवलंबून असलेल्या राज्यांची आर्थिक क्षमता कमी होते.

2. वाढते सामाजिक खर्च:

लोकसंख्या रचनेतील बदलांमुळे आरोग्यसेवा, निवृत्तीवेतन, आणि कल्याणकारी योजनांवरील मागणी वाढते. यामुळे अर्थसंकल्पावर ताण येतो आणि विकास प्रकल्पांसाठी निधी कमी उपलब्ध होतो, ज्यामुळे आर्थिक स्थिरतेचा धोका निर्माण होतो.

3. पायाभूत सुविधा विकास:

शहरीकरणामुळे वाहतूक, गृहनिर्माण, कचरा व्यवस्थापन, आणि ऊर्जा क्षेत्रात मोठ्या गुंतवणुकीची गरज आहे. पुरेसा निधी नसल्यास हे प्रकल्प अर्धवट राहू शकतात, ज्यामुळे शहरांमध्ये गर्दी आणि सार्वजनिक सेवांचा दर्जा घसरतो.

4. पर्यावरणविषयक चिंता:

त्वरित शहरीकरणामुळे प्रदूषण, हरित क्षेत्रांचा नाश, आणि हवामानाशी संबंधित जोखमी वाढतात. तामिळनाडूसारखी किनारपट्टीवरील राज्ये विशेषतः संवेदनशील आहेत आणि त्यांना हवामानाशी सुसंगत पायाभूत सुविधा उभारण्यासाठी गुंतवणुकीची गरज आहे.

5. सामाजिक समानतेच्या समस्या:

शहरी केंद्रांमध्ये स्थलांतरित लोकसंख्येमुळे गृहनिर्माण, आरोग्यसेवा, आणि शिक्षण यांसारख्या सेवांमध्ये समान प्रवेश सुनिश्चित करण्याची गरज वाढते. या समस्यांवर उपाय करण्यासाठी लक्ष केंद्रीत धोरणे आणि संसाधनांचे वाटप आवश्यक आहे.

6. कामगिरीसाठी कमी प्रोत्साहन:

उत्तम कामगिरी करणाऱ्या राज्यांना सध्याच्या पुनर्वाटप मॉडेलमध्ये कमी प्रोत्साहन मिळते, ज्यामध्ये कमी प्रगत राज्यांना प्राधान्य दिले जाते. यामुळे उच्च विकास साध्य करणाऱ्या राज्यांची प्रेरणा कमी होण्याचा धोका असतो.

पुढील वाटचाल

1. अनुरूप वित्तीय उपाय

प्रगत राज्यांच्या अनन्य आव्हानांसाठी सुस्पष्ट आणि समर्पित उपायांची आवश्यकता आहे. सोळाव्या वित्त आयोगाने पुढील गोष्टींवर लक्ष केंद्रित कले पाहिजे:

• उच्च विकास करणाऱ्या राज्यांना प्रोत्साहन देण्यासाठी पुरस्कार योजना राबवणे.
• शहरीकरणाच्या दबावासाठी पायाभूत सुविधांच्या निधीचे लक्ष्यित वाटप करणे.
• वृद्ध लोकसंख्येसाठी संसाधनांचे पुनर्वाटप करणे.

2. सर्वसमावेशक विकासाची कल्पना

आयोगाचे कार्यक्षेत्र केवळ वित्तीय वाटपांपुरते मर्यादित नसून पुढील उद्दिष्टांवरही असावे:

• उत्पादन क्षेत्राचा विकास आणि आर्थिक प्रगतीला गती देणे.
• हवामान-प्रतिरोधक शहरी पायाभूत सुविधा उभारणे.
• सर्व राज्यांचा समावेश होईल, असा विकास प्रोत्साहित करणे, त्यांच्या विद्यमान स्थितीचा विचार करून.

3. पुनर्वाटप आणि विकासामध्ये समतोल राखणे

वाटपाच्या संतुलित धोरणाद्वारे सर्वांसाठी फायदेशीर परिस्थिती निर्माण करता येईल:

• उच्च कामगिरी करणारी राज्ये पुरेशा प्रोत्साहनांद्वारे आपला विकास टिकवून ठेवू शकतात.
• कमी प्रगत राज्ये मुलभूत विकास उद्दिष्टे साध्य करू शकतात, ज्यामुळे राष्ट्रीय प्रगतीस हातभार लागतो.

निष्कर्ष
सोळावे वित्त आयोग भारताच्या वित्तीय आराखड्याला पुनर्रचनेचा एक महत्त्वाचा आधार प्रदान करू शकते. संसाधनांचे न्याय्य वाटप आणि कामगिरीला प्रोत्साहन देण्यावर लक्ष केंद्रित करून, प्रादेशिक असमानता कमी करता येईल आणि प्रगतीला गती देता येईल. आयोगाच्या शिफारशी समावेशक आणि शाश्वत विकासाचा पाया रचतील, ज्यामुळे प्रत्येक राज्य भारताच्या सामूहिक प्रगतीत योगदान देऊ शकेल आणि लाभ घेऊ शकेल.

हा आयोग केवळ एक वित्तीय मध्यस्थ नसून भारताच्या उज्ज्वल भविष्याचा दृष्टिकोनात्मक शिल्पकार आहे, जो राष्ट्राला स्थैर्य, समानता, आणि जागतिक आर्थिक नेतृत्वाच्या दिशेने मार्गदर्शन करतो.