भारतातील गिग कामगारांसाठी सामाजिक सुरक्षा स्थापन करणे   

मुख्य संदर्भ:

भारतातील गिग कामगारांना सर्वसमावेशक सामाजिक सुरक्षा उपायांची गरज वाढत आहे. गिग कामगार पारंपरिक नियोक्ता-कर्मचारी संबंधांच्या बाहेर काम करतात, त्यामुळे त्यांची रोजगाराची स्थिती अनिश्चित असते. परिणामी, त्यांना पुरेसे सामाजिक संरक्षण मिळत नाही. या पार्श्वभूमीवर, सरकार गिग कामगारांना सामाजिक सुरक्षा योजनांमध्ये समाविष्ट करण्यासाठी एक राष्ट्रीय कायदा तयार करण्याच्या दिशेने काम करत आहे.

पार्श्वभूमी:

1. गिग इकॉनॉमीचे वाढते स्वरूप:

• उबर, झोमॅटो आणि स्विगी सारख्या डिजिटल प्लॅटफॉर्मच्या उदयामुळे गिग इकॉनॉमीचा वेगाने विस्तार झाला आहे. हे प्लॅटफॉर्म वाहतूक, अन्न वितरण आणि रसद यासारख्या क्षेत्रांमध्ये काम करतात.

• या प्लॅटफॉर्मवर काम करणाऱ्या व्यक्तींना गिग कामगार किंवा प्लॅटफॉर्म कामगार म्हणून ओळखले जाते. ते सामान्यतः फ्रीलांसर किंवा स्वतंत्र कंत्राटदार असतात.
• पारंपारिक कर्मचाऱ्यांच्या उलट, गिग कामगारांकडे औपचारिक रोजगार करार नसतात. त्यांना समान लाभ, नोकरीची सुरक्षा किंवा सामाजिक संरक्षण मिळण्याचा हक्क नसतो.
• यामुळे कामगारांची एक अशी नवीन श्रेणी निर्माण झाली आहे जी विद्यमान औपचारिक किंवा अनौपचारिक क्षेत्रांमध्ये पूर्णपणे बसत नाही.

2. सध्याची कायदेशीर चौकट:

• भारतात गिग आणि प्लॅटफॉर्म कामगारांना कायदेशीर मान्यता देणारा पहिला कायदा म्हणजे सामाजिक सुरक्षा संहिता 2020. हा कायदा म्हणजे सरकारच्या कामगार कायदे एकत्रित करण्याच्या मोठ्या प्रयत्नाचा एक भाग आहे.
• मात्र, या संहितेची व्याप्ती मर्यादित आहे. गिग कामगारांना मुख्यतः अनौपचारिक क्षेत्राचा भाग मानले जाते, त्यामुळे औपचारिक कर्मचाऱ्यांना मिळणारे पारंपरिक कामगार कायद्यांतर्गत लाभ आणि संरक्षण त्यांना मिळत नाही.
• सामाजिक सुरक्षा संहिता 2020 अंतर्गत गिग कामगारांना आरोग्य आणि अपघात विम्यासाठी ई-श्रम पोर्टलवर नोंदणी करण्याची सुविधा उपलब्ध आहे. परंतु, किमान वेतन, व्यावसायिक सुरक्षा, प्रसूती लाभ आणि पगारी रजा यासारखे महत्त्वपूर्ण संरक्षण या संहितेत समाविष्ट नाहीत.

प्रस्तावित कायद्यातील प्रमुख तरतुदी:

1. सामाजिक सुरक्षा निधी:

• उद्देश: या निधीचा मुख्य उद्देश गिग कामगारांना आवश्यक लाभ प्रदान करणे आहे. यामध्ये आरोग्य विमा, जीवन विमा आणि अपघाताचे संरक्षण यांचा समावेश होतो.
• एग्रीगेटरचे योगदान: उबर, झोमॅटो अशा एग्रीगेटर प्लॅटफॉर्मना या निधीत योगदान देणे बंधनकारक करण्यात आले आहे. ते आपल्या महसुलाच्या 1-2% इतके योगदान देतील. हे एकप्रकारे गिग कामगारांच्या सामाजिक सुरक्षेची जबाबदारी एग्रीगेटर प्लॅटफॉर्मवर टाकण्याचे एक महत्त्वपूर्ण पाऊल आहे.
• व्याप्ती: हा निधी सध्या पारंपरिक कल्याणकारी योजनांच्या कवचातून बाहेर असलेल्या गिग कामगारांना सामाजिक सुरक्षा प्रदान करण्याचे उद्दिष्ट ठेवतो.

2. गिग कामगारांची नोंदणी:

• ई-श्रम पोर्टल: गिग कामगारांना सरकारी योजनांचे लाभ मिळवण्यासाठी ई-श्रम पोर्टलवर (असंघटित कामगारांचा डेटाबेस) स्वत:ची नोंदणी करणे आवश्यक आहे.
• महत्व: ही नोंदणी गिग कामगारांना औपचारिक क्षेत्रात आणण्यास मदत करेल. यामुळे विविध सरकारी कल्याणकारी योजनांचा लाभ घेणे सोपे होईल आणि त्यांच्या रोजगाराच्या परिस्थितीवर अधिक चांगले लक्ष ठेवता येईल.

3. अधिकार आणि पारदर्शकता:

• समाप्ती प्रक्रिया: गिग कामगारांना कामावरून काढण्यापूर्वी 14 दिवसांची पूर्वसूचना देणे अनिवार्य करण्यात आले आहे. यामुळे एग्रीगेटर्स (मध्यस्थ कंपन्या)च्या रोजगार पद्धतींमध्ये कायदेशीर सुरक्षा उपाय आणले गेले आहेत. या नव्या नियमामुळे कामगारांना अचानक नोकरी गमवावी लागणार नाही आणि त्यांना नवीन नोकरी शोधण्यासाठी पुरेसा वेळ मिळेल.
• विवाद निवारण यंत्रणा: कामगार आणि एग्रीगेटर्स यांच्यातील संबंध अधिक पारदर्शक बनवण्यासाठी आणि त्यांच्यामध्ये उद्भवणाऱ्या विवादांचे निराकरण करण्यासाठी एक विशेष यंत्रणा स्थापन करण्यात येणार आहे. यामुळे अनेकदा चुकीच्या पद्धतीने नोकरीवरून काढून टाकले जाणे आणि नोकरीची सुरक्षितता नसणे यासारख्या समस्यांना सामोरे जाणाऱ्या कामगारांच्या हक्कांचे संरक्षण होईल.

गिग कामगारांच्या व्याख्येतील आव्हाने

1. रोजगाराच्या नातेसंबंधातील संदिग्धता:

• सामाजिक सुरक्षा संहिता 2020 मध्ये गिग कामगारांना कर्मचारी न मानता स्वतंत्र कंत्राटदार म्हणून वर्गीकृत केले आहे. या वर्गीकरणामुळे, गिग कामगारांना औपचारिक क्षेत्रातील कामगारांना मिळणाऱ्या सामाजिक सुरक्षा, प्रसूती लाभ आणि इतर कामगार अधिकारांपासून वंचित ठेवले आहे.
• स्वतंत्र कंत्राटदार म्हणून, गिग कामगार पारंपरिक नियोक्ता-कर्मचारी संबंधात येत नाहीत. परिणामी, त्यांना नोकरीची सुरक्षा, किमान वेतन आणि बेकायदेशीर नोकरी संपविल्यास भरपाई मिळण्यासारखे कायदेशीर संरक्षण उपलब्ध नाही.

2. चुकीचे वर्गीकरण:

• अनेकदा प्लॅटफॉर्म कंपन्या (एग्रीगेटर्स) गिग कामगारांना हेतुपूर्वक स्वतंत्र कामगार म्हणून वर्गीकृत करतात. हे त्यामुळे करतात जेणेकरून त्यांना औपचारिक कर्मचाऱ्यांना लागू होणाऱ्या कामगार कायद्यांचा फायदा उठवावा लागणार नाही. या चुकीच्या वर्गीकरणामुळे गिग कामगारांना नोकरीची सुरक्षा, विमा आणि इतर कर्मचारी लाभ मिळणे टाळले जाते.

• या पद्धतीमुळे औपचारिक आणि अनौपचारिक रोजगारामध्ये एक अस्पष्ट रेषा निर्माण होते. यामुळे गिग कामगार असुरक्षित स्थितीत राहतात. त्यांचे रोजगाराचे हक्क विद्यमान कामगार कायद्यांद्वारे स्पष्टपणे परिभाषित किंवा संरक्षित केले जात नाहीत.
• थोडक्यात, रोजगार संबंध परिभाषित करण्यातील संदिग्धता आणि गिग कामगारांचे हेतुपूर्वक चुकीचे वर्गीकरण ही दोन प्रमुख आव्हाने आहेत जी त्यांना औपचारिक कामगार व्यवस्थेत पूर्णपणे समाकलित होण्यापासून रोखतात. या अंतरामुळे त्यांच्या सामाजिक सुरक्षेवर आणि कामाच्या ठिकाणी मिळणाऱ्या संरक्षणावर लक्षणीय परिणाम होतो.

औपचारिक विरुद्ध गिग कामगारांसाठी सामाजिक सुरक्षेची तुलनाः
1. औपचारिक कामगारांचे फायदेः

औपचारिक कामगारांना कायद्यानुसार विविध प्रकारच्या सामाजिक सुरक्षा लाभ मिळतात. या लाभांमुळे त्यांचे आर्थिक आणि सामाजिक सुरक्षा कवच मजबूत होते.

• प्रसूती रजा: प्रसूती लाभ कायदा, 1961 अन्वये, औपचारिक कामगारांना महिलांना 26 आठवड्यांची पगारी प्रसूती रजा मिळते. यामुळे महिलांना प्रसूतीच्या काळात आर्थिक सुरक्षा आणि शारीरिक विश्रांती मिळते.
• किमान वेतन: किमान वेतन कायदा, 1948 अन्वये, औपचारिक कर्मचाऱ्यांना एक निश्चित किमान वेतन मिळण्याची हमी दिली जाते. यामुळे त्यांना मूलभूत गरजा भागवण्यासाठी पुरेसे उत्पन्न मिळते.
• आरोग्य विमा: कर्मचारी राज्य विमा (ई.एस.आय) योजना अंतर्गत औपचारिक क्षेत्रातील कर्मचाऱ्यांना वैद्यकीय सेवा, अपंगत्व लाभ आणि इतर कल्याणकारी तरतुदी मिळतात. यामुळे त्यांचे आरोग्य सुरक्षित राहते.
• निवृत्तीवेतन आणि भविष्य निर्वाह निधी: कर्मचारी भविष्य निर्वाह निधी आणि ईपीएफ कायद्यांतर्गत औपचारिक कामगारांना निवृत्तीनंतर आर्थिक सुरक्षा मिळते. निवृत्तीवेतन आणि भविष्य निर्वाह निधी या योजनांमुळे त्यांचे वृद्धापकाळ सुरक्षित बनतो.

2. गिग कामगारांसाठी अंतर:

गिग कामगारांना पारंपरिक कामगारांच्या तुलनेत अनेक सामाजिक सुरक्षा सुविधा मिळत नाहीत.

• संस्थात्मक व्याप्तीचा अभाव: गिग कामगारांना बहुतेक पारंपरिक कामगार कायद्यांचा लाभ मिळत नाही. त्यामुळे त्यांना प्रसूती रजा, किमान वेतन किंवा आरोग्य विमा यासारख्या मूलभूत सुविधा मिळणे कठीण होते.
• सामाजिक सुरक्षा संहिता 2020: जरी 2020 च्या सामाजिक सुरक्षा संहितेत गिग कामगारांचा उल्लेख असला तरी, त्यांच्यासाठी पुरेशी संरक्षणात्मक तरतुदी नाहीत. या संहितेत सामाजिक सुरक्षा निधी निर्माण करण्याची तरतूद असली तरी, त्याचे फायदे मर्यादित आहेत. प्रसूती रजा किंवा नोकरीची सुरक्षा यासारख्या महत्त्वपूर्ण मुद्द्यांवर या संहितेत स्पष्टता नाही.
• हक्कांमधील विषमता: पारंपरिक कामगारांच्या तुलनेत गिग कामगारांना सामाजिक सुरक्षेच्या बाबतीत मोठी विषमता भासते. त्यांच्याकडे उत्पन्नाची असुरक्षितता, आरोग्यसेवा उपलब्ध नसणे आणि कामाशी संबंधित जोखमींविरुद्ध अपुरा संरक्षण यासारख्या समस्या असतात.
• ही तुलना स्पष्ट करते की गिग कामगारांसाठी मजबूत आणि समावेशक सामाजिक सुरक्षा व्यवस्था तयार करणे अत्यंत आवश्यक आहे. त्यांना पारंपरिक कामगारांच्या बरोबरीचे हक्क आणि सुविधा मिळणे गरजेचे आहे.

मुख्य मुद्दाः

1. एग्रीगेटर्सना नियोक्ते म्हणून ओळखणे

• या संपादकीयमध्ये केलेल्या मध्यवर्ती मुद्द्यांपैकी एक म्हणजे एग्रीगेटर्स (उदा., उबर, झोमॅटो, स्विगी) या प्लॅटफॉर्म कंपन्यांना केवळ मध्यस्थांऐवजी नियोक्ते म्हणून ओळखले जाणे आवश्यक आहे.
• सध्या, हे प्लॅटफॉर्म आपल्या कामगारांना स्वतंत्र कंत्राटदार किंवा स्वयंरोजगार व्यक्ती म्हणून वर्गीकृत करतात. यामुळे हे कामगार पारंपारिक कामगार कायद्यांच्या संरक्षणापासून वंचित राहतात.
• स्पष्ट रोजगार संबंध: कामगार आणि एग्रीगेटर्स यांच्यातील रोजगार संबंध स्पष्टपणे परिभाषित करून, गिग कामगारांना कामगार नियमांच्या अंतर्गत आणले जाऊ शकते. यामुळे त्यांना किमान वेतन, नोकरीची सुरक्षा, आरोग्य विमा आणि विवादांच्या बाबतीत कायदेशीर मदत यासारखे नियमित कर्मचाऱ्यांना मिळणारे लाभ आणि संरक्षण मिळेल.
• शोषणापासून संरक्षण: या व्याख्येतील बदलामुळे मनमानी समाप्ती, करारांमध्ये पारदर्शकतेचा अभाव आणि कामगारांच्या मूलभूत हक्कांचे उल्लंघन यासारख्या अनुचित पद्धतींना प्रतिबंध होईल.

2. आंतरराष्ट्रीय उदाहरणः यू.के. सर्वोच्च न्यायालयाचा निर्णय (2021)

• 2021 साली यूकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाने दिलेला निर्णय गिग कामगारांच्या हक्कांसाठी एक महत्त्वपूर्ण कायदेशीर उदाहरण म्हणून दिला आहे. या प्रकरणात, न्यायालयाने स्पष्ट केले की उबर चालक हे स्वतंत्र कंत्राटदार नसून, कंपनीचे कर्मचारी आहेत.
• या निर्णयामुळे यूकेमधील उबर चालकांना किमान वेतन, पगारी सुटी आणि निवृत्तीवेतनातील योगदानासह इतर आवश्यक कामगार अधिकार मिळाले.
• हा निर्णय या निरीक्षणावर आधारित होता की उबेर आपल्या चालकांना स्वतंत्र कंत्राटदार मानत असला तरी, कंपनीने त्यांच्या कामावर लक्षणीय नियंत्रण ठेवले आहे. विशेषतः, उबेरच्या अॅपच्या अल्गोरिदमद्वारे चालकांची कामगिरी आणि उपलब्धता ठरवली जाते, ज्यामुळे चालक खरोखर स्वतंत्र नसल्याचे स्पष्ट होते.
• भारतावरील परिणाम: जर भारतीय कायदेही अशाच प्रकारे विकसित झाले तर, भारतातील गिग कामगारांनाही कामगार कायद्यांतर्गत अधिक चांगले संरक्षण आणि लाभ मिळू शकतील. यामुळे संकलनकर्त्यांना कामगारांशी औपचारिक रोजगार संबंध निर्माण करण्यास आणि कामगारांना कायदेशीर मान्यताप्राप्त लाभ देण्यास प्रोत्साहन मिळेल. परिणामी, कामगारांना अधिक चांगली कामकाजी परिस्थिती उपलब्ध होईल.

पुढील दिशा काय असायला हवी.

1. स्पष्टतेची गरज:

• सध्याच्या बदलत्या काळातील आव्हानांचा सामना करण्यासाठी गिग अर्थव्यवस्थेतील रोजगार संबंधांची स्पष्ट व्याख्या अतिशय महत्त्वाची आहे. या स्पष्टतेच्या अभावी, गिग कामगार एक अस्पष्ट स्थितीत असतात जिथे ते स्वतंत्र कंत्राटदार आहेत की औपचारिक कर्मचारी हे स्पष्ट नाही.
• या अनिश्चिततेमुळे ते अनेक महत्त्वपूर्ण कामगार संरक्षणांपासून वंचित राहतात. गिग कामगारांची स्पष्ट व्याख्या करून त्यांना विद्यमान कामगार कायद्यांच्या आणि सामाजिक सुरक्षा योजनांच्या कक्षेत आणले जाऊ शकते. यामुळे त्यांना औपचारिक कर्मचारी या नात्याने मिळणाऱ्या सवलती मिळण्याची शक्यता वाढेल.

2. संस्थात्मक सुधारणा:

• गिग कामगारांना औपचारिक क्षेत्रातील कर्मचाऱ्यांप्रमाणे सामाजिक सुरक्षा योजनांचा लाभ मिळाला पाहिजे यासाठी सरकारने एक मजबूत चौकट तयार करणे आवश्यक आहे.
• या सुधारणांमध्ये किमान वेतन, प्रसूती रजा, आरोग्य विमा आणि अपघात विमा यासारख्या लाभांची तरतूद समाविष्ट असावी. यामुळे औपचारिक आणि अनौपचारिक क्षेत्रातील कामगारांमधील असमानता कमी होऊ शकते.
• सरकारने प्रस्तावित केलेले कल्याणकारी मंडळाचे मॉडेल ही दिशेने एक चांगली पावले आहे, परंतु त्याला मजबूत संस्थात्मक पाठिंबा आवश्यक आहे.

3. गिग वर्कचे औपचारिकरण:

• एका स्पष्ट कायदेशीर आदेशाद्वारे गिग वर्कचे औपचारिकरण करणे आवश्यक आहे. यामध्ये प्लॅटफॉर्म कंपन्या किंवा एग्रीगेटर्सना नियोक्ता कंपनी म्हणून जबाबदार धरणे समाविष्ट आहे.
• एग्रीगेटर्सना नियोक्ता कंपनी म्हणून ओळखल्याने ते त्यांच्या कामगारांच्या सामाजिक सुरक्षा योगदानाची आणि कामगार हक्कांची जबाबदारी घेतील.
• गिग वर्कचे औपचारिकरण हे या अनिश्चित कामाच्या स्वरूपात बदल घडवून आणू शकते आणि दीर्घकाळ प्रलंबित असलेल्या सामाजिक सुरक्षा संरक्षणासाठी मार्ग प्रशस्त करू शकते. परिणामी, गिग कामगारांना चांगल्या कामकाजाच्या परिस्थिती मिळू शकतील.

निष्कर्ष:

गिग अर्थव्यवस्थेतील कामगारांच्या असुरक्षिततेचे निराकरण करण्याच्या दृष्टीने सरकारचा गिग अर्थव्यवस्थेला कायदेशीर मान्यता देण्याचा निर्णय हा प्रशंसनीय आणि अत्यंत आवश्यक पाऊल आहे. मात्र, या क्षेत्रात वास्तविक प्रगतीसाठी, गिग कामगारांच्या रोजगार संबंधांचे स्पष्ट आणि व्यापक परिभाषन करणे आवश्यक आहे. गिग कामगारांना कर्मचारी म्हणून औपचारिक मान्यता देऊनच त्यांना सर्वसमावेशक सामाजिक सुरक्षा आणि कामगार संरक्षणांचा लाभ मिळू शकतो. यामुळे न केवळ त्यांची कामकाजी परिस्थिती सुधारेल, तर गिग अर्थव्यवस्थेला अधिक औपचारिक स्वरूप प्राप्त होईल. यामुळे भारतातील लाखो गिग कामगारांना दीर्घकालीन स्थिरता आणि न्याय्यता मिळण्यास मदत होईल.